Das Zeug zum Internetstar: Erstmals Manul-Nachwuchs im Himalaya-Gebirge des Berliner Tierparks

Mit ihren expressiven Gesichtsausdrücken bieten die Katzen ordentlich Meme-Potenzial. Beim ersten Besuch der vier Mini-Manule konnte sich davon der Tierarzt überzeugen.

Von Lea Becker

06.06.2023, 13:52 Uhr

Ob grummelig, schockiert oder einfach nur soooo niedlich: Wohl keine Tierart dieser Welt hat eine so ausdrucksstarke Mimik wie der Manul. Die Katzenart aus Zentralasien ist damit zum Internetphänomen geworden. In zahlreichen Memes bringen Nutzer ihre eigene Gefühlswelt mithilfe von Manul-Memes zum Ausdruck.

Besucher des Berliner Tierparks können sich also auf ganz besondere Fotomotive einstellen, wenn sie künftig das Himalaya-Gebirge betreten. Denn dort gibt es nun gleich vier Mini-Manule zu bestaunen, wie Zoo und Tierpark am Dienstag mitteilten. Der Nachwuchs wurde bereits Ende April geboren.

Erstmals seit 18 Jahren gab es im Berliner Tierpark wieder Manul-Nachwuchs.

„Dieser Nachwuchs einer zunehmend bedrohten Art ist für uns eine große Freude. Mit etwas Glück und Geduld können unsere Gäste die aufgeweckten Jungtiere ganz oben auf dem Gipfel unseres Tierpark-Himalayas entdecken“, berichtet Zoo- und Tierparkdirektor Andreas Knieriem.

Weit verbreitet, doch kaum erforscht

Der Manul ist etwa so groß wie eine Hauskatze. Durch sein langes, dichtes Haar wirkt er vor allem im Winterfell deutlich größer und ist perfekt an die harschen Bedingungen seiner Umgebung angepasst, erläutern Zoo und Tierpark. Manule – auch Pallaskatzen genannt – sind in den winterkalten Steppen, Halbwüsten und Gebirgen Zentralasiens zwischen Afghanistan und der Mongolei zuhause. Trotz ihres großen Verbreitungsgebiets sei aber nur wenig über ihre Lebensweise bekannt.

Das wollen Forschende der Pallas's Cat International Conservation Alliance (PICA) ändern. Feldforschung ist dabei ein wichtiger Bestandteil ihrer Arbeit. Eine aktuelle Studie über die Zunahme von Dorf-Hunden in Manul-Gebieten und der damit verbundene lokale Rückgang der Population, soll Anstoß für konkrete, langfristige Schutzmaßnahmen geben. Diese Maßnahmen möchte PICA zukünftig zusammen mit den Dorfbewohnerinnen und -bewohnern umsetzen, um den Bestandsrückgang des Manul aufzuhalten.

Denn auch wenn die scheuen Katzen von der Weltnaturschutzunion IUCN weltweit noch als „nicht gefährdet“ eingestuft werden, nimmt nach neusten wissenschaftlichen Erkenntnissen die Population in ihrem natürlichen Lebensraum konstant ab. In Teilen seines Verbreitungsgebiets wird der Manul sogar als „bedroht“ eingestuft.

Lebensraumverlust, Wilderei, Vergiftung von Beutetieren und das Vordringen des Menschen in seinen Lebensraum sind die aktuellen Hauptursachen für den Rückgang der Populationen. Deshalb unterstützt der Tierpark Berlin nach eigenen Angaben im Rahmen seines Artenschutzprogramms „Berlin World Wild“ die Erforschung und den Schutz des Manul in seinem natürlichen Lebensraum.

Auch der Zoologische Leiter der Einrichtungen, Christian Kern, freut sich über die Neuzugänge: „Dies sind die ersten Manul-Jungtiere, die in unserem Himalaya-Gebirge zur Welt gekommen sind – und der erste Nachwuchs dieser Tierart im Tierpark Berlin seit 18 Jahren.“

Die Jungtiere haben grau-braunes Fell, strahlend blaue Augen und einen gestreiften Schwanz. Neben den vier Kätzchen leben noch zwei weitere Manule im Tierpark-Himalaya – die Eltern der Jungen.

Den Tierarztcheck habe das Quartett erst einmal gut überstanden, berichtete Kern weiter. Tierpark-Tierarzt Andreas Pauly hatte den Jungtieren dabei auch eine Toxoplasmose-Prophylaxe verabreicht und sie gechippt. Dabei gab es auch gleich die ersten entgeisterten Gesichtsausdrücke der Kätzchen.

Pure Fassungslosigkeit steht dem Manul-Kätzchen beim Tierarztbesuch ins Gesicht geschrieben.

Der Manul zählt seit 1998 zum Bestand des Berliner Tierparks. Seit dem vergangenen Jahr leben sie in der Ostern 2022 eröffneten Himalaya-Gebirgswelt. Dort haben sie übrigens das höchste Zuhause im ganzen Tierpark: Auf knapp 70 Metern Höhe wurde den Wildkatzen eine felsige Kletterlandschaft gebaut. Von dort können sie auf Takine, Rote Pandas und Schopfhirsche herabblicken. (mit dpa)

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