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Schwarze Flughunde reagieren auf Veränderungen in ihrem Lebensraum und kommen dadurch häufiger in die Nähe des Menschen.

© Pat Jones

Tagesspiegel Plus

Wenn Flughunde hungern müssen: Wie menschliches Verhalten das Übersprungrisiko tierischer Viren erhöht

Die Analyse von Umwelt-Veränderungen ermöglicht Virenökologen, die Ausbrüche einer gefährlichen Erkrankung in Australien vorherzusagen. Der Mensch trug maßgeblich dazu bei.

Plötzlich starben im Jahr 1994 in Hendra, einem Vorort von Brisbane an der Ostküste Australiens, erst Pferde und dann auch Menschen an einer anfangs mysteriösen Erkrankung. Als Ursache wurden Infektionen mit einem bis dahin unbekannten Virus identifiziert, das in den nachfolgenden Jahrzehnten eine Serie weiterer Ausbrüche verursachte. Diese blieben zwar lokal begrenzt, doch es verstarb jeder zweite Infizierte.

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