Rätsel Menopause: Warum auch das Leben von Männern davon abhängt

Frauen haben in Killerwalen natürliche Verbündete. Zumindest, wenn es um die Menopause geht. Das mag abwegig klingen, schließlich erzählen Orcas nicht, wie sie die Veränderungen der Wechseljahre erleben. Wir wissen schlicht nicht, ob sie unter Gefühlsschwankungen oder Hitzewallungen leiden.

Aber ohne sie stünde der Mensch im Tierreich ziemlich einsam da. Die Menopause kommt extrem selten im Tierreich vor. Orcas, Grindwale, Belugas und Narwale gehören zu den wenigen Säugern, von denen wir wissen, dass die Weibchen vorzeitig unfruchtbar werden. Und gerade haben Forscher herausgefunden, dass auch Schimpansen die Wechseljahre erleben – 20 Jahre dauerte die Untersuchung.

Etwa zwei Drittel aller Frauen erleben die typischen Symptome der Wechseljahre – und circa die Hälfte von ihnen empfindet sie als lästig. Und das ist nicht das einzige Problem. Auch wenn die Menopause als Begriff 1870 zum ersten Mal in der wissenschaftlichen Literatur auftaucht, als biologisches Phänomen ist sie bis heute ein Rätsel. Dabei gäbe es gute Gründe, dieses Rätsel zu lösen.