Alltagsmasken gegen das Coronavirus: Welche Stoffe bei Atemmasken gefährlich sein könnten

Am Institut für Textiltechnik der RWTH Aachen arbeiten die Wissenschaftler an der Perfektionierung von Masken. Derzeit liefen intensive Tests an bezüglich infrage kommender Materialien, erklärt Gruppenleiter David Schmelzeisen. Das EU-geförderte Projekt solle unter anderem helfen, Qualitätskriterien für Hersteller und Verbraucher zu entwickeln. „Es gibt in der Bevölkerung und bei vielen Unternehmen eine große Verunsicherung darüber, welche Masken welchen Zweck erfüllen“, kritisiert er.

Zwar regeln viele unterschiedliche Verordnungen auf nationaler und europäischer Ebene Produktion und Verkauf von Textilien. Doch bezieht sich bislang keine dieser Regeln explizit auf jene textilen Alltags- oder auch Community-Masken, die Menschen tragen und durch die sie atmen müssen, wenn sie im Supermarkt einkaufen, eine Zugreise antreten oder einem Seminar folgen wollen.

Die Hersteller könnten das gut gebrauchen, schließlich ist die Textilindustrie in die Corona-Bresche gesprungen. Anstelle von Stirnbändern oder Kochjacken produzieren die Unternehmen nun Masken für den Massengebrauch. Beinahe jedes zweite Unternehmen der deutschen Textil- und Modeindustrie engagiere sich im Stopfen der Versorgungslücke, berichtet der Gesamtverband der deutschen Textil- und Modeindustrie.

Kaum belastbare Erfahrungen

Und das laut aktueller Umfrage in beeindruckenden Stückzahlen: rund zwölf Millionen textile Alltagsmasken. Durch die Pandemie und vor allem durch die Ende April verhängte Maskenpflicht sei ein zusätzlicher politischer Drive entstanden, registriert Matthias Rosenthal, Leiter des globalen Business-Developments für Textil und Leder beim TÜV Süd. Zusätzlich hatten die Produzenten durch Corona freie Kapazitäten.

Ausgangsmaterial der textilen Alltagsmasken ist vielfach ein Gemisch aus Baumwolle und Polyester, Nylon oder Viskose. Potenziell problematisch seien – neben der möglichen Schadstoffbelastung der Baumwolle durch Pestizide – vor allem die weiteren Veredelungsschritte bis hin zur Färbung oder dem Aufdruck eines Logos, erklärt RWTH-Wissenschaftler Schmelzeisen.

Diese Verarbeitungsschritte benötigten zahlreiche Chemikalien, erklärt er und rät dazu, eine Maske vor dem ersten Tragen zu waschen. „In der Vergangenheit waren Community-Masken in Europa nur als Nischenprodukte am Markt vorhanden“, sagt Kristina Fuhrmann, Abteilungsleiterin Textilien und Persönliche Schutzausrüstung beim Tüv Rheinland. „Aktuell kann man daher nur schwer von belastbaren Erfahrungen sprechen, was Qualität und Sicherheit der Produkte betrifft.“

Masken sind juristisch wie Socken zu behandeln

Rechtlich sind Community-Masken Bekleidungsstücke. Sie unterliegen als solche dem Produktsicherheitsgesetz (ProdSG). „Stoffmasken zum Mund-Nasen-Schutz können in dieselbe Kategorie eingeordnet werden, wie alle anderen Textilien, die nicht nur vorübergehend mit dem menschlichen Körper in Berührung kommen, wie Jeans, Hemden oder auch Bettwäsche“, bestätigt das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) in Braunschweig.

Oder Socken. Das ProdSG regelt außerdem, dass Gebrauchsanleitungen und Sicherheitshinweise in deutscher Sprache verfasst sein müssen. Auch die Kontaktanschrift des Herstellers oder Importeurs müssen am Produkt angebracht werden.

Nicht vorgeschrieben ist hingegen, das Herkunftsland der verwendeten Baumwolle anzugeben. Informationen zur Herkunft, den Herstellungsbedingungen oder allergierelevante Angaben seien keine verpflichtenden Kennzeichnungselemente, so das BVL. Zuständig für die Kontrolle sind die zuständigen Behörden der Bundesländer. Auf Bundesebene, so die Behörde, lägen keine Daten aus aktuellen Untersuchungen vor.

Welche Farbstoffe sind gefährlich?

Als Bedarfsgegenstände fallen die Masken auch unter die Vorschriften des Lebensmittel-, Bedarfsgegenstände- und Futtermittelgesetzbuches (LFGB). Solche Produkte dürfen grundsätzlich nicht die Gesundheit des Menschen gefährden. Toxikologisch relevante Stoffe, die beim Tragen in bedenklichen Mengen in Berührung mit dem Menschen kommen können, sind nicht erlaubt.

Kritisch für Produkte, die mit der Haut in Kontakt kommen, seien Azo-Farbstoffe, Weichmacher (Phthalate), Polyzyklische Aromatische Kohlenwasserstoffe, Chlorphenole oder Schwermetalle, erklärt Fuhrmann. „Unsere Prüfgrundlage enthält aber nicht nur verbotene, sondern auch nicht reglementierte Substanzen, wie kariogene oder allergisierende Dispersionsfarbstoffe, die der menschlichen Gesundheit schaden könnten.“ Auf europäischer Ebene regelt außerdem die Verordnung zur Registrierung, Bewertung und Zulassung von Chemikalien die Verwendung von Chemikalien in Textilien.

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Das Bundesinstitut für Risikobewertung, welches für die Bewertung von stofflichen Risiken zuständig ist, weist vorsorglich darauf hin, dass Textilien eine Vielzahl von chemischen Substanzen enthalten können. Manchmal blieben nach der Herstellung Rückstände dieser Chemikalien auf den Textilien zurück, die beim Tragen freigesetzt werden könnten.

„Die weltweit produzierten Textilien für den europäischen Markt sind in den vergangenen 15 bis 20 Jahren deutlich sicherer geworden“, sagt Benedikt Hendan vom Tüv Süd. Die Textilproduktion sei immerhin die globalisierteste der Welt. „Qualitätskontrollen und ein stringentes Qualitätsmanagement sind teuer und aufwendig“, betont RWTH-Manager Schmelzeisen. „Unternehmen brauchen Testmöglichkeiten und Beratung.“

Vollkommen unreguliert bleiben die unzähligen am Küchentisch produzierten Gesichtsschützer, zusammengefrickelt aus alten Tischdecken oder unmodern gewordenen Gardinen. „Wer sich selbst Masken näht, muss keine Regeln beachten“, erklärt die Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin. Für die teilweise über das Internet vertriebene Wohnzimmerproduktion gibt es weder Tests noch ein Qualitätsmanagement.

Sabine Rößing