Roger Ailes: Gründer von Fox News gestorben

Der frühere Chef des rechtsgerichteten US-Fernsehsenders Fox News, Roger Ailes, ist im Alter von 77 Jahren gestorben. Dies teilte der Sender am Donnerstag mit, ohne Angaben zur Todesursache zu machen. Ailes hatte im vergangenen Juli wegen eines Sex-Skandals zurücktreten müssen. Er war von mehreren Mitarbeiterinnen des Senders der sexuellen Belästigung beschuldigt worden.

Ailes, der früher als Berater der republikanischen US-Präsidenten Richard Nixon, Ronald Reagan und George Bush tätig war, hatte Fox News vor zwei Jahrzehnten zusammen mit dem Medienmogul Rupert Murdoch hochgezogen. Sie machten den Sender zu einem Forum für dezidiert konservative Meinungen. Damit bauten sie ein gezieltes Kontrastprogramm zu den Sendern CNN und MSNBC auf, denen sie vorhielten, voreingenommen aus linksliberaler Perspektive zu berichten.

Fox News ist der meistgesehene Nachrichtensender der USA

Unter Ailes' Leitung wurde Fox News zum meistgesehenen Nachrichtensender der USA. Sein Einfluss reichte jedoch weit über das mediale Tagesgeschäft hinaus. Nach Einschätzung des Politikwissenschaftlers David Greenberg trug Ailes wie kaum ein Anderer zur Entwicklung des modernen Konservativismus in den USA bei.

Ailes habe die Macht des Fernsehens eingesetzt, um "Gefühle der Verbitterung und Feindseligkeit in eine Ideologie des kulturellen Populismus umzuwandeln, die liberale Eliten dämonisiert", schrieb Greenberg in einem Essay für das Magazin "Politico". Damit habe er die Methode und Botschaft aufgezeigt, "die es konservativen Politikern über Jahrzehnte ermöglichte, ihre Macht zu erhalten".

Fox News steht Präsident Donald Trump nahe, der aus seiner Sympathie für den Sender keinen Hehl macht. Nach Ailes' Abtritt wurde Fox News allerdings von weiteren Sexskandalen erschüttert. Im April trennte sich der Sender von seinem Starmoderator Bill O'Reilly, dem ebenfalls sexuelle Belästigung von Frauen vorgeworfen wurde. Anfang Mai musste dann auch Co-Präsident Bill Shine wegen solcher Vorwürfe seinen Hut nehmen. AFP/Tsp